Pongal

Pongal
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Pongal (wörtlich: "Überkochen") ist ein indisches Erntedankfest, das traditionell in der Erntezeit gefeiert wird. Es ist ein altes dravidisches Fest, obwohl es heute, nicht nur in Südindien, sondern auch im Norden begangen, manchmal fälschlicher Weise als hinduistische Tradition angesehen wird. Pongal ist eines der wichtigsten tamilischen Feste.

Die Festlichkeiten (Bsp. Tamil Nadu)
Pongal fällt nach dem tamilischen Kalender auf den ersten Tag des Monats "Thai", dies ist meist der 14. oder 15. Januar nach gregorianischem Kalender. Die Festlichkeiten dauern insgesamt vier Tage lang. Am ersten Tag (Bhogi) werden, symbolisch für einen Neuanfang, alte Kleidungsstücke oder andere Dinge weggeworfen, oder verbrannt. Früh am Morgen des zweiten Tags, dem Tag des Pongals, erhitzt man Reis mit frischer Milch und Sirup aus Palmzucker bis er überkocht. Später besucht man Verwande und Freunde, um sich gegenseitig mit verschieden Speisen und Süßigkeiten zu beschenken, und um Grüße auszutauschen. Dieser Tag ist der wichtigste des Pongal-Festes. Am dritten Tag (Mattu Pongal) dankt man den Kühen und Büffeln dafür, dass sie die Äcker pflügen. In Tamil Nadu gibt es an diesem Tag einen blutigen Wettkampf (Jallikattu, auch bekannt als Manju Virattu - den Bullen jagen). Es geht darum, einen wilden, meist alkoholisierten Bullen mit bloßen Händen zu zähmen. Am letzten Feiertag (Kanum Pongal) versammelten sich in früheren Zeiten die jungen unverheirateten Tamilen an den Ufern der Flüsse, um sich ihren Zukünftigen/ihre Zukünftige auszusuchen und Kontakt mit ihm/ihr aufzunehmen; diesen Brauch gibt es heute jedoch nicht mehr.

Außerhalb Südindiens ist das Fest bekannt als (Makar) Sankranti (und im Punjab als Lohri).

Die Speise Pongal
Pongal ist auch der Name eines südindischen Gerichtes, welches nicht nur während der Pongal-Feiertage zubereitet wird. Hierbei sind zwei Arten zu unterscheiden: 1. Sarkarai Pongal ("süßes Pongal"), welches während des Festes zubereitet wird, und 2. Kara Pongal ("würziges Pongal"), ein typisches Frühstück, das während des ganzen Jahres gegessen wird.

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